В период рождественских праздников так хочется верить в чудо. В принципе, в чудо люди верят всегда, вне зависимости от своего возраста, пола и расы. Чудеса в футболе случаются постоянно. Может быть именно поэтому, люди так любят данный вид спорта. Портал Readfootball, в небольшом цикле статей, расскажет о невероятных судьбах футболистов, которые смогли преодолеть все трудности и преграды на пути к большому футболу.
Героем нашей сегодняшней статьи стал совсем еще молодой футболист, который чуть более 10 лет назад бегал по криминальным окраинам столицы Ямайки, а сейчас играет в одном из самых титулованных клубов Англии – «Ливерпуле». Зовут этого футболиста Рахим Стерлинг.
Семья Стерлингов родилась в районе Маверли. В этом неблагополучном районе ни один день не проходил без стрельбы, а наркопритоны граничили с детскими садами и школами . Большинство здешних семей так и проживают всю жизнь в страхе получить случайную пулю или оказаться втянутым в разборки уличных банд. Маленький Рахим находился на воспитании бабушки, в то время как его мама работала сутками напролет, чтобы прокормить семью, состоявшую из четырех детей. Семье Стерлингов повезло – мать получила предложение переехать в Лондон, которым сразу же воспользовалась и переехала в столицу Великобритании, прихватив своих отроков.
Не стоит думать, что Рахим по приезду на туманный Альбион сразу же пошел в футбольную академию. Стерлинги попали в довольно неблагополучный округ Лондона - Сэйнт-Рафаэл. В таких районах, как Сэйнт-Рафаэл, простирается вереница однотипных многоэтажных домов, а интеллигенция и культура дают о себе знать лишь по праздникам. Можно сказать, что окружающая обстановка мало чем отличалась от Карибского острова. Мать продолжала пропадать на работе, а 10-летний Рахим шастал по узким улочкам культурной столицы Европы, промышляя небольшими кражами. Уже через полгода после приезда, Рахим был отчислен из обычной школы и переведен в специализированное заведение для проблемных подростков. Стоит отметить, что перевод в данное заведение стал определяющим в дальнейшем развитии футбольной карьеры Рахима.
Школьный процесс в данном заведении, откровенно говоря, был далек от стандартной программы. На занятия приходила малая часть учеников, а учителя не рвались помочь своим подопечным грызть гранит науки. Домой Рахим идти не спешил, поэтому очень часто оставался на футбольной площадке, прилегавшей к зданию учебного корпуса. В это время на маленького чернокожего сорванца обратил внимание один из преподавателей, который по выходным играл в местной команде воскресной лиги. По его словам, Рахим обладал исключительной техникой и футбольным мышлением. Стерлинг знал, когда следует отдать пас, когда нужно остановиться, а когда мчаться вперед. Вместе с этим, он отлично чувствовал мяч и мог с ним вытворят что-то невообразимое.
Стоит отметить, что к этому времени Рахим постепенно привыкает к культурной жизни и начинает подтягивать свои отметки в школе. Стерлинг перестает быть уличным парнем, который в лучших традициях жанра должен был годам к 17-ти попасть в тюрьму или вовсе покинуть этот мир. Теперь многие учителя давали ему такую оценку – «юноша, имеющий хорошие способности к образованию». На футбольном поле Стерлинг превратился в лидера местной дворовой команды. Слухи о талантливом парнишке распространились далеко за пределы его района и вскоре достигли скаутов «КПР», которые лично приехали посмотреть на его игру и в тот же день взяли его в свою академию.
Стив Галлен - наставник и друг Стерлинга
Директор этой академии Стив Галлен быстро выделил Стерлинга на фоне других игроков. Вот, что он вспоминает о маленьком Рахиме:
«В том наборе молодых игроков было много хорошего и плохого. Большую часть хорошего занимал Рахим, который мог сам решить исход любого матч, из-за чего нашу команду называли «Рахим Парк Рейнджерс»».
В академии лондонского клуба Рахим продолжал демонстрировать исключительную дисциплину и любовь к футболу. Он приходил на тренировки раньше всех, а уходил, чаще всего, когда местный персонал выключал свет. Стоит отметить, что футбол Рахима окружал повсюду. Из квартиры, которую они снимали, были видны остроконечные башни Уэмбли, а после того как он переехал в стан академии «КПР», можно было увидеть и все здание знаменитого стадиона национальной сборной Англии. Вскоре, Рахим сам сможет выйти на поле этого стадиона, но пока он упорно занимался в академии «рейнджеров».
Стоит отметить, что Рахим заметно опережал своих сверстников в футбольном развитии. В 12 лет он играл за команду U-15, а в 15 лет и вовсе уже гонял вместе с взрослыми парнями. В это время добрая половина английских грандов присматривалась к юному Рахиму. Его гениальность на поле проявлялась все отчетливей и контракт с большим клубом напрашивался сам собой.
Главными претендентами на Стерлинга были лондонские «канониры», которые пытались заполучить его еще до того, как он пришел в «КПР». Впрочем, «Арсенал» остался с носом и на этот раз. В феврале 2010 года, за Стерлинга было заплачено 500 тысяч фунтов другим грандом английского футбола - «Ливерпулем». Скауты «мерсисайдцев» провернули отличную сделку, ведь всего через полтора года Рахим выйдет на поле «Энфилда» в кубковом матче против Уигана и забьет свой первый гол за «красных». Своим раним выходом Стерлинг установит новый рекорд клуба, возглавив список самых молодых дебютантов основного состава.
Слова Стерлинга о своем дебюте
«До игры меня так «колбасило», что я никак не мог собраться с мыслями и поверить, что в скором времени выйду на поле «Энфилда». Мне повезло, что рядом оказались такие игроки, как Стивен Джеррард и Луис Суарес. После игры я взял запись матча, и сотни раз пересматривал все моменты с моим участием. Скорей всего, диск еще хранится в моей домашней коллекции» - признался в одном из интервью Рахим.
Однако место в основном составе «красных» Стерлинг смог заработать лишь в следующем сезоне. В 2012 году футболист проведет практически все игры за «Ливерпуль». В конце 2011 года «мерсисайдцы» объявили о подписании профессионального контракта со Стерлингом, согласно которому он будет получать 30. 000 фунтов в неделю. На тот момент Рахиму было всего 18 лет, что вызвало волну недовольства в английских СМИ, которые поспешили обвинить «красных» в их расточительстве, а также «порче» молодого таланта и будущего английского футбола в целом.
На защиту молодого игрока стали ветераны «Ливерпуля». В частности, легенда «красных» Робби Фаулер заявил, что Рахим не из тех игроков, которые выходят на футбольное поле только для себя.
«Он не получал миллионы, которые не заслужил. Талант Стерлинга получил признание в команде. Он заслужил уважение со стороны своих партнеров и ставит интересы команды выше личных целей. Хочу отметить, что он не принадлежит той части высокомерных подростков, которые получают многомиллионные авансы за просто так. Рахим не испорчен деньгами. Уважение партнеров – это показатель того, что он развивается в правильном направлении» - заявил Робби.
У Рахима, как и у любого другого футболиста, есть свой протеже. Им стала звезда «Ливерпуля» и английской сборной Джон Барнс. Дело тут не в стиле игры или успехах Барнса. Дело в том, что у Джона тоже ямайское происхождение, и он считается самым популярным ямайским игроком за рубежом. Сейчас многие сравнивают юного Стерлинга и Барнса. Сразу же можно выделить непохожесть их игрового стиля. Мощный и быстрый Барнс, всегда умело ставил корпус защитникам и пробивал по воротам из любого положения. Стерлинг, в свою очередь, не может похвастать крупными габаритами - маленький и юркий Рахим заметно отличается от большинства футболистов «Ливерпуля». Вместе с этим, он обладает отличной стартовой скоростью, неповторимой манерой бега и хорошим дриблингом. Как утверждает сам футболист, он никогда не замечает мяч в своих ногах, когда бежит к чужим воротам – настолько комфортно снаряд чувствует себя на ноге Стерлинга.
Сейчас можно с уверенностью сказать, что мечты Рахима уже начали сбываться. Парень преодолел путь от гнилых окраин Кингстона до респектабельных районов Лондона. Футболку с именем Стерлинга носят тысячи поклонников ливерпульской команды, а сам Рахим является одним из самых узнаваемых людей у себя на родине.
Выбор сборной был одним из самых сложных в карьере футболиста. Как отмечал Стерлинг, его мама хотела, чтобы он играл за Ямайку. Надин (имя матери Рахима), в своих интервью говорила, что никогда не забудет свою родину и будет гордиться своим сыном, если он начнет защищать цвета ямайской сборной.
Стоит отметить, что Рахим постоянно прислушивался к словам матери, и именно они решили в свое время, в какую академию идти Рахиму и с каким клубом подписывать контракт. К счастью для английских поклонников игрока, Рахим на этот раз решил ослушаться своей матери и начал выступать за сборную «трех львов». Как отметил сам Стерлинг, все дело в том, что он жил и развивался в системе английского футбола и настолько к нему привык, что не представляет себя в другой стране.
Мелоди Роуз - дочь Рахима Стерлинга
Дебютировал футболист в отборочном цикле Евро-2012, выйдя на замену в матче против «шведов». Сейчас Рахим играет в стартовом составе национальной сборной и хозяев Мерсисайда. Нередко журналисты любят поднимать темы, связанные с криминальным детством Стерлинга, но спровоцировать его на ответные действия очень трудно. Главной повесткой каждого интервью с Рахимом является его дочь Мелоди Роуз. По информации британского СМИ, Стерлинг не поддерживает отношений с матерью малышки, но с самой Мелоди встречается регулярно.