Футбол — больше, чем просто игра. Футбол — это смысл жизни. Эти слова в той или иной интерпретации мы много раз слышали от многих легендарных личностей. Все величайшие футболисты и тренеры полностью отдавали себя футболу, жили им, творили его. Они уверенно прошли все трудности на своем пути, они неустанно работали изо дня в день. Они положили на алтарь победы свое здоровье и, в конце-концов, все их жертвы окупились, ведь они навсегда вписали имена в историю игры.
Но в футболе, как и в жизни, все должно иметь свой противовес: у каждой великой победы есть ужасное поражение, каждое удивительное спасение несет с собой большую трагедию и, наконец, на каждую успешную историю есть одна неудачная. Сколько же было великих игроков, которые стали настоящими легендами, столько же было и футболистов, которым просто суждено было достичь высочайших успехов, но по тем или иным обстоятельствам они не смогли этого сделать. Травмы — самая частая тому причина. Не сосчитать количество игроков, которые не смогли раскрыть своего потенциала из-за повреждений. Но, что еще печальнее, карьеры некоторых великих футболистов из-за травм оставили какое-то чувство недосказанности.
Марко ван Бастен — обладатель трех Золотых мячей — вынужден был закончить с футболом в 29, а Роналдо…вы только представьте, чего бы мог достичь этот феномен, если бы не проблемы с коленом. Сколько бы титулов, командных и индивидуальных трофеев он бы мог завоевать. Вполне возможно, что сегодня футбольные болельщики не выбирали бы лучшего футболиста в истории только из двух игроков. Конечно, есть много и других причин. Но, к сожалению, большинство игроков сами виноваты в том, что не смогли реализовать свой потенциал. Кто-то сделал ошибку, кто-то неправильно расставил приоритеты, а кто-то просто поддался соблазну…
Эммануэль Адебайор был очень талантливым футболистом, который вполне мог бы стать одним из лучших африканских игроков в истории. Но в один определенный момент он сделал ошибку, которая стоила ему карьеры.
На старте футбольного пути Эммануэль не отличался особой результативностью. Он провел во Франции 7 лет, сыграв в составах «Мецца» и «Монако» более 160 матчей, в которых забил только 41 гол. Да и первые полтора года в «Арсенале» Адебайор провел на том же, не впечатляющем уровне. Но на это были свои причины, ведь тогда место центрального нападающего «канониров» уверено занимал Теорри Анри и выбить его из основного состава практически невозможно. Однако легендарный француз на тот момент уже сообщил Арсену Венгеру о своем решении покинуть Лондон. В свою очередь, тренер «канониров» быстро определился с заменой для Анри, которой стал именно Адебайор.
В течение одного футбольного года Венгер медленно и методично подпускал Эммануэля к основе и в присущем ему стиле учил и, можно сказать, воспитывал форварда. У него был очень непростой характер, но французский тренер сумел обуздать буйный нрав Адебайора, направить все его умения в нужное русло и открыть футбольному миру все грани таланта игрока.
Наконец, в сезоне 2007/2008, который стал для «Арсенала» первым без Анри, команда неожиданно показала удивительно яркий и атакующий футбол, как в свои лучшие годы. В центре поля царили Глеб и Фабрегас, а в атаке забивал голы именно Эммануэль. К концу сезона на его счету было 30 точных ударов и 5 асистов, но, к большому сожалению, этих показателей не хватило для победы в каком-либо турнире. Тем не менее, выдающаяся игра Адебайора была отмечена многими. Форвард вошел в символическую сборную сезона АПЛ, а также был признан лучшим африканским футболистом 2008 года.
Игнорировать подобные достижения своего игрока «Арсенал» не мог, тем более, что в то межсезонье им интересовались «Милан» и «Барселона». Поэтому «лондонцы» предложили Эммануэлю удвоить его зарплату, на что тот сразу же и без раздумий согласился. И тут, как говорится, началось.
В новом сезоне 2008/2009 игрока как будто подменили: вместо трудолюбивого забивного форварда «Арсенал» получил ленивого и своенравного футболиста, который начал ставить свои интересы выше командных. Тренировки у него чередовались с клубными тусовками, свободное время Адебайор посвящал эпатажным покупкам и походам в салон красоты. А после матчей, независимо от конечного результата, тоголезиец любил проводить время в барах и на частных вечеринках. В конце-концов, это привело к закономерному результату: «Арсенал» провалил сезон, а Эммануэль, получив в два раза больше денег, забил в два раза меньше голов. А под конец сезона он вообще перестал попадать в заявку на матчи.
Летом на горизонте возник купающийся в нефти «Ман Сити» с еще большим предложением по зарплате. И Адебайор заявил, что он слишком хорош для «Арсенала», поэтому должен уйти. Самое интересное то, что по сути не имея больше достойных вариантов из-за слабо проведенного сезона, агенты игрока начали вести переговоры с «Челси» и «Манчестер Юнайтед», чтобы заставить «Сити» увеличить изначальное предложение. В итоге Эммануэль оказался на Этихад и по иронии судьбы, за те три года, что он числился игроком «горожан», тоголезиец запомнился только своим голом в ворота «Арсенала», который он решил очень ярко отпраздновать на глазах болельщиков «канониров».
Адебайор забил еще 18 голов за «Сити», но все же половину контракта он провел в арендах в «Реале» и «Тоттенхэме». А когда все же находился в «Манчестере», Эммануэль больше следил за своим стилем и решал вопросы с оплатой штрафов за пропущенные тренировки. В итоге те же «шпоры» выкупили контракт Адебайора, а сам футболист во время своего перехода на вопросы об арсенальском прошлом заявил, что не видит в этом проблем. И вообще считает, что у «Тоттенхэма» гораздо больше шансов выиграть трофеи, чем у «канониров». И хоть поначалу казалось, что Эммануэль, вроде бы, взялся за голову, осознал ошибки, решил сосредоточиться на своей игре и возродить карьеру, а также, самое главное, начал регулярно забивать. Со временем он снова отдал предпочтение эпатажному образу жизни, показатели игрока начали стремительно падать, он выбыл из основного состава, а за последние 6 месяцев контракта Эммануэль сыграл только 4 матча. Ровно столько же трофеев выиграл «Арсенал» за те два года, что форвард провел на «Уайт Харт Лейне». «Канонирам» удалось дважды подряд выиграть Кубок Англии и закрепить эти победы триумфами в Суперкубке страны. Спустя один сезон, в 2017, «Арсенал» повторил это достижение, но Адебайор, скорее всего, следил за этим матчем по телевизору, находясь на заработках уже в Турции. Тогда же, вполне возможно, он смотрел на радующихся игроков «канониров» с большой завистью, ведь ему самому и вспомнить особо было нечего. Единственный свой кубок он выиграл, будучи в аренде в качестве запасного игрока в мадридском «Реале», еще в 2011 году.
Ошибкой Эммануэля был не сам трансфер, он просто в определенный момент неправильно расставил приоритеты и отдал предпочтение деньгам, отодвинув на второй план свою карьеру. Кто знает, как бы могла сложиться судьба «Арсенала», если бы африканский футболист не отдал себя полностью развлечениям, а продолжил бы учиться и прогрессировать под руководством Венгера. Как могла бы выглядеть игра «канониров», если бы в один момент в их атаке играли сразу два топ-форварда — ван Перси и Адебайор? А как бы изменилась история игры, если бы Эммануэль отказался от повышения зарплаты, рискнул и перешел бы в «Милан» или «Барселону».
Почему это произошло? Никто не будет спорить, что Адебайор, особенно в своем втором полноценном сезоне в «Арсенале» был очень хорошим форвардом, но посредственные и, тем более, плохие нападающие не забивают в Англии 30 голов за сезон, и точно никто не будет спорить, что африканец был очень талантливым. Это отражает то, какие голы он забивал.
Проблема здесь в том, что до перехода в Лондон, нападающий учился футболу в родном Того, потом 5 лет играл во Франции, постепенно прогрессируя, но не показывая какой-то высокой результативности. Истинный талант Адебайора раскрылся только после трансфера в «Арсенал», а статус хорошего форварда он получил только под руководством Арсена Венгера. При этом французский специалист на удивление быстро сумел раскрыть лучшие качества игрока. И вот как раз в этой скорости прогресса и кроется одна из главных причин разрушенной карьеры Эммануэля.
В 15 лет он переехал из бедной африканской страны во Францию, в 20 он уже побывал в финале Лиги Чемпионов, хоть и просидел весь матч на скамейке запасных. В 24 года Адебайор стал приемником легендарного Тьерри Анри, забил 30 голов в АПЛ и был признан лучшим футболистом Африки. Подобные достижения многим могут вскружить голову, тем более, учитывая то, что вдобавок ко всему этому игрок получил еще и приличный чек.
Вторая причина — фактор трудного детства. Он рос в Того в бедности и лишениях. Он много работал и старался сделать все возможное, чтобы выбраться из Африки, видя в футболе свое спасение. Когда же Эммануэль получил статус, деньги и признание, он решил, что это все: он никогда не вернется в Того, он достиг чего хотел. Больше никакой грязи и рваных бутс. Теперь он может позволить себе все, что угодно.
Третья причина — характер. Многие африканские футболисты прошли тот же путь, что и Адебайор. И некоторые из них сделали такой же выбор. Например, Бенуа Ассу-Экото или Алекс Сонг. Но здесь есть и обратные примеры: Дидье Дрогба, который выиграл огромное количество трофеев и даже остановил гражданскую войну у себя на родине, Джордж Веа, который стал обладателем Золотого мяча, а сейчас пытается улучшить жизнь в Либерии в качестве президента. Или Самуэль Это’о, который сначала выиграл все, что только можно было выиграть, а уже потом отправился на заработки. Эти трое футболистов стали настоящими героями для своих стран и объектами для подражания для миллионов африканских детей. В то время как Адебайор — не самый лучший вдохновитель для тоголийских мальчиков, которые мечтают о карьере футболистов.
Предлагаем вашему вниманию историю другого талантливого, но не реализовавшего себя футболиста – Хатема Бен Арфа.