Шейн Лонг

Накануне сезона 2004/05 Лонг был переведен в первую команду. Этому способствовал уход Долана, а также существенный финансовый кризис в клубе. В марте 2005 год Шейн дебютировал в основном составе «Корка», после чего перебрался в «Рединг». В составе «дровосеков», завоевавших право выступать в Премьер-Лиге, дебютировал 17 апреля 2006 года. До конца сезона 18-летний ирландец сумел забить 3 гола в 10 матчах, выходя при этом исключительно на замену. Зато в рамках Кубка Англии игрок провел три встречи без замен, отметившись одним голом.

Основной состав «Рединга»

Подписание четырехлетнего контракта по окончанию сезона 2006/07 означало, что тренеры «Рединга» готовы сделать ставку на Лонга, как на основного форварда команды.  В сезоне 2007/08 «Рединг» боролся за выживание в рамках английского первенства. Внутри клуба постоянно возникали конфликты. Участниками одного из них стали Лонг и рулевой команды Стив Коппелл. После очередного поражения на «Энфилде» (2-1) ирландец сорвал с себя футболку и нагрубил тренеру, усомнившись в профпригодности последнего. За этот инцидент Лонгу пришлось оправдываться перед футбольной ассоциацией Англии, а также приносить извинения фанатам «Рединга». 8 марта 2008 года забил победный мяч в противостоянии против «Манчестер Сити», однако даже эта победа над «горожанами» не помогла клубу сохранить прописку в элите.

Попав в Чемпионшип, Шейн продолжал оставаться игроком замены. Полные матчи он проводил исключительно в рамках Кубка Лиги. Первый гол во втором дивизионе забил лишь в начале октября, в победном для «Рединга» поединке над «Бернли» (3-1). Во второй половине первенства сумел прибавить. 3 марта, выйдя на замену, забил победный мяч в ворота «Шеффилд Юнайтед». Спустя неделю отметился дебютным дублем в английской карьере, положив два мяча в ворот «Чарльтона». В январе 2010 года игроком заинтересовался «Вест Хэм». Тогда «молотки» предложили за ирландца 3 млн. фунтов, однако руководство «Рединга» отклонило предложение и не зря.

Лучший сезон

В сезоне 2010/11 игрок заставил всех по-новому взглянуть на себя и демонстрируемую игру. 11 сентября он принес своей команде первую победу в сезоне, забив гол и отдав голевую передачу в поединке против «Кристал Пэлас». Ближе к зиме Шейн забивал практически в каждом матче, отправив по мячу в ворота «Норвича», «Бернли», «КПР» и «Уотфорда». В декабре игрок порадовал болельщиков двумя дублями в ворота «Дерби Каунти» и «Бристоль Сити». Во второй половине сезона Шейн стал безотговорочным бомбардиром «Рединга», наколотив 25 голов и раздав 4 голевые передачи в 45 матчах. «Рединг» вышел в полуфинал плей-офф на повышение, где разгромил «Кардифф Сити», а Лонг отметился двумя мячами. В финальном матче на «Уэмбли» Шейн отметился голевой передачей, но «Рединг» крупно уступил «Суонси» (2-4) и остался в Чемпионшипе. Это означало, что в скором времени Лонг покинет команду.

«Вест Бромвич Альбион»

Летом 2011 года игроком всерьез интересовались такие клубы как «Манчестер Сити», «Эвертон» и «Ливерпуль». Однако ни одна из этих команд не сделала официального предложения, а уже 9 августа Лонг стал игроком «Вест Бромвича». Согласно информации британских СМИ, ирландец обошелся «Вест Брому» в 4.5 млн. фунтов, а контракт с ним был подписан на 3.5 года.  В дебютном матче сезона Шейн отметился голом в ворота «Ман Юнайтед». Во втором туре забил «Челси», но обе эти встречи «дрозды» проиграли со счетом 2-1. 19 ноября Лонг своим голом принес «Вест Брому» победу над Болтоном. Всего же забил в дебютном сезоне 8 голов и помог дроздам сохранить прописку в элите.  

Дальнейшему прогрессу ирландца в стане «дроздов» помешали травмы. В сезоне 2012/13 он образовал убойную связку атаки с арендованным у «Челси» Ромелу Лукаку. Лонг выходил преимущественно на замены, сыграв лишь в 28 матчах сезона. Он забил 11 мячей и раздал 6 голевых передач, а «Вест Бромвич» занял рекордное для себя восьмое место в турнирной таблице чемпионата Англии. В сезоне 2013/14 карьера Лонга продолжала идти по наклонной. Первый гол ирландца пришелся на матч 12-го тура, в котором «дрозды» вырвали ничью на «Стэмфорд Бридж» (2-2). Спустя две недели Шейн оформил дубль в ворота «Астон Виллы», но больше за «Вест Бром» не забивал, так как уже в зимнее трансферное окно стал игроком «Халл Сити».

«Халл Сити»

Переживавший кризис нападения «Халл», купил тогда форварда «Эвертона» Елавича, а также арендовал Лонга. Переход в новую команду положительно сказался на бомбардирских качествах ирландца. Он сумел забить в двух кряду турах Премьер-Лиги, обеспечив «тиграм» четырьмя очками. 22 марта футболист забил гол в ворота «Вест Бромвича» (2-0). Вместе с лондонским клубом добрался до финала Кубка Англии 2013/14, однако финальную встречу против «Арсенала» вновь пропустил из-за травмы.

«Саутгемптон»

Летом 2014 года Шейн довольно неожиданно оказался в «Саутгемптоне». Никаких предпосылок к переходу Лонга в другую команду не было, однако «святым» нужно было срочно разнообразить линию атаки, поредевшую после летней распродажи. 14 августа игрок 27-летний игрок сборной Ирландии стал игроком «святых», выложивших за него без малого 12 млн. фунтов. В составе «Саутгемптона» дебютировал в матче первого тура против «Ливерпуля». В первом круге первенства выходил исключительно на замену, либо подменял основных травмированных форвардов. Свой первый гол за «святых» провел в конце октября, добыв для них победу в Кубке Англии над «Стоком» (2-3). 8 ноября вышел на замену в матче против «Лестера» и оформил дубль. 14 января забил единственный мяч в переигровке Кубка Англии против «Ипсвича». Вскоре Лонг получил очередную травму колена и выбыл из игры на пять недель. По окончании сезона имел в своем активе 32 сыгранных матча в АПЛ и 2 забитых гола. В сезоне 2015/16 сыграл за «святых» 28 матчей и отличился 2 голами.

Международная карьера Шейна Лонга

Провел несколько матчей в составе молодежной сборной Ирландии. 7 февраля 2007 года дебютировал в основной сборной «зеленой армии» в матче квалификации к ЧЕ-2008 против Сан-Марино. 22 августа 2007 года забил первые мячи в официальных встречах за сборную Ирландии. Вскоре был номинирован на звание лучшего молодого игрока Ирландии. Вместе со сборной пробился на Евро-2012. Попал в окончательный список футболистов для поездки на финальный турнир в Польшу и Украину. Здесь вышел в старте на два матча против хорватов и итальянцев, однако ничем полезным не отметился. В составе сборной Ирландии дошел до 1/8 финала на чемпионате Европы 2016 года, что проходил во Франции.

Достижения Шейна Лонга

«Рединг»

• Победитель Чемпионшипа: 2006
• Финалист плей-офф на повышение: 2011

«Халл Сити»

• Финалист Кубка Англии: 2014

Сборная Ирландии

• Обладатель Национального Кубка: 2011

Индивидуальные достижения Шейна Лонга

• Лучший игрок «Рединга»: 2011
• Член символической сборной Чемпионшипа: 2010/11
• Лучший молодой игрок футбольной ассоциации: 2010
• Номинант не звание лучшего молодого игрока Ирландии: 2007