Чемпионат Англии: «Ливерпуль» останавливает «Лестер»

В рамках 18-го тура чемпионата Англии «Ливерпуль» сумел обыграть в родных стенах «Лестер» благодаря единственному голу Кристиана Бентеке.

Лидерство «Лестера», без сомнений, было самым обсуждаемым событием Англии накануне Боксинг Дэй. Сказочная история «лис», сумевших в течение одного календарного года подняться из подвала на Олимп, идеально вписывалась в атмосферу сегодняшнего поединка и, наверное, не нашлось бы болельщика, который в глубине души не желал бы победы ребятам Клаудио Раньери.

Но у «Ливерпуля» были свои планы на игру. На предматчевой конференции Юрген Клопп заявил, что ему гораздо комфортней выигрывать со счетом 1-0 и всячески обороняться, чем проигрывать с таким счетом и красиво атаковать. Незадолго до начала встречи стало известно, что Шкртел вылетел с травмой. Избежать катастрофы в виде Коло Туре в центре обороны помогло своевременное восстановление Деяна Ловрена, который образовал связку центральных защитников с Мамаду Сако. На острие атаки хозяев расположился Ориги, а Бентеке вновь остался на скамейке запасных. Хендерсон и Джан забетонировали опорную зону. У «лис» в атаке никаких изменений не наблюдалось. В центр обороны вернулся Роберт Хут, отбывавший дисквалификацию.

Первый тайм, ровно как и весь матч, прошел в очень упорной борьбе. Обе команды прославились в этом сезоне благодаря своему умению остро контратаковать, но сегодня никто не хотел выступать первым номером, поэтому и опасных моментов практически не возникало.

«Ливерпуль» взял на вооружение дальние удары. Каспера Шмейхеля беспокоили Джан, Коутиньо и Ориги, однако их удары были неточны. Именно в этой встрече проблемы «Лестера» в обороне, о которых все прекрасно знали, всплыли на поверхность. Неповоротливый Хут постоянно проигрывал борьбу Ориги, а затем и вышедшему вместо него Бентеке. Уэс Морган несколько раз занимал неправильную позицию и тоже навлекал беду на свои ворота.

Опорная зона «Лестера» действовала выше всяких похвал: неугомонный Конте раз за разом подчищал за своими защитниками, да еще посадил двух противников на желтые карточки. Но прессинг хозяев не позволял гостям продемонстрировать свой главный козырь – игру в атаке. За весь первый тайм можно вспомнить удар головой от Джейми Варди, после которого снаряд пролетел выше ворот.

Вынужденный выход Бентеке на замену вместо Ориги сыграл важную роль. В отличие от своего молодого соотечественника Бентеке грамотно располагался у ворот Шмейхеля и постоянно нес опасность. На исходе часа игры Бентеке бил головой после подачи с углового флажка, но направил круглого чуть выше перекладины.

На 63-й минуте состоялось взятие ворот, назревавшее с самого стартового свистка. Стремительная многоходовая комбинация хозяев на правом фланге застала врасплох тяжелую оборону «лис», последовал прострел от Фирмино в район одиннадцатиметровой отметки, откуда Бентеке, продемонстрировав великолепную растяжку, проткнул мяч в правый от себя угол, 1-0.

Вскоре после пропущенного гола Раньери освежил атаку, убрав с поля подуставших и подбитых Варди с Окадзаки. В игру вступили Ульоа и Дайер. Вскоре Дайер имел великолепный шанс сравнять счет, однако его срезка в ближний угол была заблокирована Симоном Миньоле. Еще один великолепный шанс забить получил Кинг, но ветеран «лис» не успел протолкнуть снаряд в ворота после дальнего заброса Фукса.

На последних секундах встречи «Ливерпуль» должен был удваивать преимущество. Каспер Шмейхель отправился в чужую штрафную, хозяева отбились и побежали вчетвером против одного Канте, но Бентеке каким-то непостижимым образом умудрился попасть в своего чернокожего брата.

«Ливерпуль» с одной стороны уверенно, но с другой стороны очень нервно добыл три очка. Уверенно, потому что переиграл «Лестер» по всем статьям и сумел грамотно обезоружить атаку «лис». Нервно, потому что сам очень много ошибался в атаке и больше чем на один гол не наиграл. Будь гости чуть поудачливей сегодня, они бы продлили свою беспроигрышную серию.

Ничего трагического в этом поражении «Лестера» нет. Команда остается на первом месте и, учитывая выезд «Арсенала» к «Саутгемптону», может там и остаться. Тем не менее, сегодня прервалось сразу несколько отличных серий «лис»:

• Команда впервые не забила под руководством Клаудио Раньери;
• Команда впервые не сумела отыграться, пропустив первой;
• Команда впервые проиграла на выезде;
• Джейми Варди завершил свою 15-ти матчевую серию, в которой он забивал или отдавал результативные передачи;
• Наконец, (немного сарказма) «Лестер» не сумел сегодня решить задачу по сохранению прописки в элитном дивизионе;

Напомним, во вторник «Лестер» завершит первый круг поединком против «Сити». А «Ливерпулю» предстоит непростой выезд к «Сандерленду».