1. Провал не знающих проблем с финансами так называемых «денежных мешков» в лице «МЮ» и «Валенсии», и несомненный успех самобытных и финансово независимых чемпионов Голландии и Бельгии. Таким образом, есть лишний повод порадоваться нейтральному болельщику и просто фанату красивой игры нетленной парадигме - в Лиге Чемпионов побеждают не денежные купюры.
2. Пока все радуемся за провинциальные «Гент» и ПСВ (за бельгийцев порадуемся вдвойне - им и вовсе предстоит сделать это впервые за свою историю), «Вольфсбургу» и «Зениту», выскользнувшим из своих групп с первого места, следует пойти по их скромному примеру и не зазнаваться, не переоценивая свой локальный успех в группах с «фальшивыми» фаворитами.
3. Очередной провал Франции в главном клубном турнире Старого Света - за четыре сезона участия «ПСЖ» в Лиге Чемпионов только «Монако» попадал в еврокубковую весну из участников группового этапа ЛЧ. Гремевший в прошлом сезоне в Лиге 1 «Лион» примкнул к позорной компании к «Монпелье», «Лиллю» и «Марселю», на четверых - жалкие две победы (одна из них - вчера над полуразобранной «Валенсией») при двух ничьих в 24 матчах.
4. Уверенная игра «Барселоны» как с Месси, так и без, при этом «без» с «Ромой» всё-таки немного натужно, а лучше всего - с атакующей троицей MSN в полном составе. Отсутствие Неймара в заключительной игре с «Байером» сказалось на результате (1:1), но не фатально, зато кантера «Барселоны» в лице совсем зелёных Каптума, Мунира и Сандро продемонстрировали полную неконкурентноспособность (хочется верить, что временную) легендарной связке MSN. Особо хотелось бы отметить эпическое противостояние «Ромы» и «Байера», забывших на 180 с лишним минут игрового времени про то, что в футболе нужно не только забивать, но и обороняться, сделавшее настоящей классикой группового этапа Лиги чемпионов. Исход невероятной по дикости и непредсказуемой по сюжету схватки стал решающим фактором в упорной борьбе за второе место в этой группе - Рим героически выстоял против Леверкузена, Барселоны и даже Борисова.
5. Кстати, о Борисове и вообще об удививших на групповом этапе андердогах. Стоячие аплодисменты «Астане» и БАТЭ, претендовавшим на выход в еврокубковую весну до последней минуты, овации «Динамо» из Загреба за первую и так сильно запутавшую ситуацию в группе с «Арсеналом» и «Баварией» победу в ЛЧ, «Мальмё» за первый круг, а тель-авивскому «Маккаби» - за само участие в турнире (израильтяне по пути в группу выбили сам «Базель») при откровенно слабом составе, полных тёзках Бен Хаимов и за то, что, несмотря на отсутствие очков, всё же умудрились вписать в историю голеадоров своего бомбардира Эрана Захави.
6. Вернёмся к фаворитам, или, что более применительно к нынешним «Атлетико» и «Челси», к теневым фаворитам Лиги Чемпионов. Подопечные Диего Симеоне и Жозе Моуриньо не без проблем и нервов, но всё же вернули себе лидерство и вышли благодаря успешной игре в последнем туре с более выгодных перед жеребьёвкой первых мест. Как и подобает «тёмным лошадкам», их игра не всегда поражала болельщиков своей зрелищностью. 4 гола «специалиста по туркам» Антуана Гризманна в двухматчевом противостоянии с «Галатасараем» (2:0, 2:0) и 4 забитых штрафных Виллиана - пожалуй, самое интересное, что можно отметить в их выступлении.
7. Чемпионы Португалии и Украины «Бенфика» и «Динамо» Киев наравне с «Гентом» и ПСВ могут считаться выгодным жребием в 1/8 из числа несеяных, хотя лёгких путей в плей-офф ЛЧ, как известно, не бывает. Обе команды объединяет голодание по большим еврокубковым победам и наличие ярко выраженного лидера, оставшегося в команде несмотря на множество предложений от европейских клубов - вряд ли Гайтан и Ярмоленко теперь обойдутся грандам дешевле, чем их могли продать прошедшим летом.
8. Вице-чемпионы Португалии и Украины «Порту» и «Шахтёр» верны традиции «даёшь плей-офф через сезон на второй». Отметим провал в двухматчевом противостоянии с киевлянами матёрового лигочемпионского бойца Икера Касильяса - из четырёх пропущенных мячей два на его совести, да и в заключительном туре против угнетённого морально «Челси» на «Стэмфорд Бридж» португальцы не показали ровным счётом ничего, а «горняки» просто оказались неконкурентноспособны уровню «Реала» и «ПСЖ» - вспоминая весенние 7:0 от «Баварии», пусть и после сенсационной ничьей в первой игре, нельзя назвать это сюрпризом. «Олимпиакос» ко второму туру был как никогда близок аж к досрочному выходу в плей-офф, но вновь не выдержал заданного темпа и не сдержал напора «Арсенала» в ответной игре, приехавшего в Пирей за трудновыполнимой миссией обыграть греческого гранда в два мяча и более. «Галатасарай» снова мало чем выделился, кроме бесшабашной игре обороны и града автоголов в игре с «Астаной», но победой над «Бенфикой» все же повлиял на итоговый расклад в группе С.
9. Поговорим подробнее об очень любопытной группе D. «Ювентус» очень долгое время проигрывал всем и вся в Серии А, но удерживал первое место в своей группе в ЛЧ при шестиочковом отрыве от «МанСити», в итоге после налаживания турнирного положения во внутреннем первенстве уступил англичанам лидерство по одно очко. «Горожане» же, как показали игры с тем же «Ювентусом», с большими командами пока играть не научились, но всё же постепенно приобретают вес и солидность на европейской арене, поглощая у команд меньшего калибра не только лучших игроков, но и их самих.
«Севилья» предсказуемо спустилась в Лигу «Севильи» Лигу Европы, где отправятся по знакомому маршруту навстречу к трофею вместе с испанскими собратьями «Валенсией» и «Атлетиком». Европейские гранды команде Уная Эмери пока не по зубам, если это не «Барселона» и «Реал». Младшая из «Боруссий» билась как могла, для этого даже сменила одного фартового тренера на другого, но уж слишком много упустила в первых турах, да и со жребием «жеребятам» не очень повезло. Объективно немцы сейчас не хуже многих команд плей-офф, играя по сверхсовременной схеме без единого чистого форварда (бразильца Раффаэла к таковым отнести ну никак нельзя, а единственный «похожий» на нападающего игрок в команде - правый хавбек Ларс Штиндль), но это им предстоит доказывать в следующем сезоне, если, конечно, они вновь попадут в ЛЧ.
10. В довесок отметим и скучнейшую группу с участием «Реала» и «ПСЖ», попавшими вместе вследствие невероятного недоразумения под названием рейтинг УЕФА, благодаря их скорее безвольным, чем слабым соперникам в лице «Шахтёра» и «Мальмё», позволившим Роналду забить килотонну простейших голов на радость самолюбию. Скучным получилось и долгожданное личное противостояние грандов, в котором серо и буднично победила более матёрая, но вряд ли на данный момент лучшая команда.
11. Ну и конечно же ЦСКА и отдельно Игорь Акинфеев. Мы не будем издеваться над Акинфеевым и муссировать то, о чём говорят пиарящиеся изо всех сил таблоиды, а просто скажем о нём то, что ЦСКА в третьем сезоне кряду занимает последнее место в группе, где аутсайдерами были «Виктория» Пльзень, переживающая смену поколений «Рома» и распродавшийся чуть меньше чем полностью ПСВ, что скорее является причиной, а не следствием серии лучшего голкипера России. В одного группе с «МЮ» и «Вольфсбургом» шесть лет назад играла чуть ли не добрая половина нынешнего состава армейцев, команда очень слабо подвержена каким-либо изменениям как в кадровом, так и в игровом плане, не имеет какого-либо резерва и, как показали два последних тура, практически не имеет мотивации к победам на высоком уровне. В этом году отговорки в стиле «группы смерти» или «непроходимой группы» можно смело отправлять туда, где им и место. Совершенно очевидно, что фактический владелец клуба слишком привык только лишь брать от команды, практически ничего ей не давая, кроме обещанного ещё в начале нулевых стадиона, а новые трансферы вроде Миланова, Витиньо или Странберга совершенно не работают, и это при полном отсутствии соответствия уровня молодёжной команды уровню взрослого футбола. На мой субъективный взгляд давнего болельщика ЦСКА, если что-то отказывается работать, это отработавшее и изжившее себя «что-то» необходимо менять, и переходить на всем давно известные личности сейчас совсем не обязательно.
12. Отдельно анализировать героическое вытягивание самого себя за волосы «Арсенала» из болота, в которое он сам себя и загнал, можно очень долго, но весь этот анализ не будет иметь никакого смысла и будет напичкан сплошными противоречиями, так как очень сложно давать оценку команде, проигрывающей в первых двух турах Загребу и Пирею с общим счётом 2-5, затем сминающей абсолютно по игре баварскую машину 2:0, затем терпящей бедствие в ответной игре со счётом 1:5 и укатывающей в заключительных турах ранних обидчиков-андердогов с общим счётом 6-0! Отметим и выступление пугающего всю Европу катка-истребителя-бомбардировщика «Баварию», забившую вместе с «Реалом» по 19 мячей на групповом этапе и лишь в Лондоне позволивших себе поиграть немного вальяжно. Особо стоит отметить неожиданно лучшего ассистента мюнхенцев на групповой стадии Кингсли Комана (5 голевых передач), арендованного в этом сезоне у «Ювентуса» и полностью заменившего вечного посетителя лазарета клуба Франка Рибери.
Лига Чемпионов - это большой праздник, и всем нам теперь придётся замереть в предвкушении возвращения праздника в феврале!