"Арсенал" находится на продвинутой стадии переговоров по подписанию полузащитника "Реал Сосьедад" Микеля Мерино. Сумма сделки составит £29,8 млн, как сообщается в новом отчёте.

28-летний футболист проводит последний год своего контракта с "Реал Сосьедадом" и был выбран Микелем Артетой в качестве основного трансферного приоритета в средней линии.

Мерино, который уже выступал в Премьер-лиге в составе "Ньюкасл Юнайтед", предполагается, что будет конкурировать за место в основном составе с Томасом Парти и Жоржиньо. Его прибавление укрепит и без того мощную полузащиту "Арсенала", в которую входят капитан Мартин Эдегор и Деклан Райс.

Испанец может играть как на позиции опорного полузащитника, так и в более атакующей роли "восьмерки". Этим летом он отметился драматичным поздним голом, который выбил Германию из чемпионата Европы на стадии четвертьфинала.

По данным The Times, "Арсенал" и "Реал Сосьедад" в течение выходных обсудят детали графика платежей, хотя Артета отказался обсуждать переход Мерино на пресс-конференции перед первым матчем Премьер-лиги. "Вы знаете, что я не могу говорить о других игроках", - ответил Артета на вопрос о Мерино, добавив, что у клуба были две основные задачи перед началом сезона. "Главная — это убедиться, что мы любим своих игроков и находим способы их улучшать, потому что это самое важное. Если есть возможности на рынке усилить состав, мы должны их рассматривать, и это то, что мы пытаемся сделать".

"Арсенал" уже подписал голкипера Давида Райю на постоянной основе после его успешной аренды в прошлом сезоне и усилил оборону, приобретя Риккардо Калафьори, который произвел впечатление своими выступлениями за Италию на Евро-2024.

С учётом такой глубины состава, "Арсенал" снова считается главным претендентом на борьбу с чемпионом, "Манчестер Сити", после двух подряд финишей на втором месте в Премьер-лиге.