Микель Артета признал, что ему сложно выделить игровое время для Рахима Стерлинга в «Арсенале» из-за необходимости управлять многочисленными проблемами с физической готовностью игроков в команде.

После неожиданного перехода в аренду из «Челси» Стерлинг пообещал болельщикам, что они «увидят его лучшую версию». Однако за 10 матчей во всех турнирах он провёл на поле всего 356 минут. В рамках Премьер-лиги Стерлинг сыграл больше одного тайма лишь однажды.

Артета признал, что сложившаяся ситуация далека от идеальной, но сослался на многочисленные травмы, которые вынуждают его ограничивать участие Стерлинга.

«Бывали моменты, — сказал Артета. — Это было тяжело и очень непросто для меня смириться с тем, что я не даю ему больше времени на поле.

Когда он не выходил в стартовом составе, 90% замен, которые я делал, были связаны с необходимостью экономить силы игроков, предотвращать травмы или справляться с уже существующими. Это не связано с тактическими решениями. Я бы хотел, чтобы он играл намного больше, потому что считаю, что он может оказать очень хорошее влияние на команду.

Он отлично проявляет себя в раздевалке и отчаянно хочет играть. У него была важная роль в том, чтобы влиять на каждую игру, но внезапно он оказался в такой ситуации. Не только здесь, но и в "Челси". Это всегда очень сложно, и я искренне сочувствую игрокам, когда они сталкиваются с таким. Надеюсь, нам удастся это изменить».

Аренда Стерлинга из «Челси» оказалась выгодной для «Арсенала» в финансовом плане. «Канониры» не заплатили арендную плату за игрока и покрывают менее половины его зарплаты, поскольку «Челси» стремился сократить расходы на его содержание.

В соглашение не включён пункт о возможном будущем трансфере, поэтому Стерлинг должен будет вернуться в «Челси» летом.