Кубок Америки – континентальный футбольный турнир, проводимый под эгидой конфедерации КОНМЕБОЛ для стран Южной Америки. Является самым старым международным турниром планеты, он на 14 лет старше Чемпионата Мира и на 44 года старше европейского аналога. Первый турнир подобного рода прошел в 1910 году, однако не был признан официально.
Первый признанный турнир был реализован в 1916 году, в нем приняли участие четыре страны: Аргентина, Бразилия, Уругвай и Чили. Наиболее титулованной командой является Уругвай (15 титулов). Все страны поочередно принимают Кубок Америки, однако в некоторых случаях бывают исключения (к примеру, розыгрыш 2015 года должен пройти в Бразилии, но по просьбе Федерации бразильского Футбола состоится в Чили).
Футбол в Южной Америке начал развиваться в начале XX-го века, а уже в 1910 году сборные четырех стран (Уругвая, Бразилии, Аргентины и Чили) провели турнир в честь Столетия Майской Революции, который неофициально считается дебютным розыгрышем Кубка Америки. Через шесть лет соперники вновь собрались по поводу дня независимости Аргентины, но на этот раз все прошло официально, и ходу турнира была учреждена Конфедерация Южноамериканского Футбола.
Первым чемпионом Южной Америки стал Уругвай, занявший первое место в рамках группового этапа КА-1916. Уругвайцы выиграли шесть первых титулов из десяти, затем настало время доминирования аргентинцев, который взяли 11 кубков в период с 1920 по 1950. Во второй половине XX века феерили бразильцы, сумевшие взять 5 титулов с 1980 по 1995. Остальные команды побеждали в данном турнире редко, а страна-учредитель Чили остается единственной, которая так и не завоевывала золотых комплектов медалей.
История изменений в регламенте
Долгое время турнир Кубка Америки состоял лишь из группового этапа: команды включались в одну группу и играли по одному матчу, при равенстве очков двух команд назначался дополнительный матч. Эти правила действовали вплоть до 1975 года, и пять раз проводились дополнительные матчи: в 1919, 1922, 1937, 1949 и 1953. Примечательно, что все дополнительные встречи проходили с участием сборной Бразилии и четыре раза заканчивались ее победой.
С 1975 года в турнире принимали участие 10 команд, девять из которых начинали свой путь на групповом этапе, а победитель предыдущего розыгрыша вступал в бой на четвертьфинальной стадии. При этом матчи проводились в разных странах, а финал состоял из двух встреч. Если каждый финалист побеждал по разу (не важно, с каким счетом) назначался дополнительный поединок. Если он заканчивался ничьей, чемпионом признавалась команда, победившая своего соперника с большим счетом.
Впоследствии регламент менялся часто, однако существенных перестановок не случалось. Так, в 1989 и 1991 году проводился дополнительный групповой этап с участием четырех сильнейших команд. Затем был введен матч за третье место, а с 1993 по настоящее время финал проводится в один матч. С этого же года начали приглашаться две команды из соседней конфедерации КОНКАКАФ, поэтому группы теперь включали по четыре команды.
Победителю турнира вручается Кубок Америки, подаренный Министерством иностранных дел Аргентины во время первого розыгрыша КА в 1916 году. Данный кубок имеет деревянное основание и серебряные стенки, на которых выгравированы имена предыдущих победителей. Финалисту турнира также вручается трофей – Кубок Боливии. Победитель Кубка Америки получает право представлять Южную Америку на Кубке Конфедераций, традиционно проводимом за год до Чемпионата Мира.
