Майкл Эссьен

Полное имя: Майкл Коджо Эссьен (Michael Kojo Essien)

Дата и место рождения: 3 декабря 1982 года, Аккре (Гана)

Рост: 177 см

Вес: 85 кг

Амплуа: опорный полузащитник (плеймейкер)

Клубная карьера Майкла Эссьена

Родился в столице Ганы – Аккре. В детстве играл в футбол в одном из любительских клубов Аккре, затем поступил в академию футбольного клуба «Либерти Профешионалс», в которой обучались многие другие футболисты сборной Ганы. В 18-летнем возрасте отправился на стажировку в футбольный клуб «Бастия», выступавший в первом дивизионе Франции. Здесь поначалу выступал на позиции вингера, затем стал центральным атакующим полузащитником. В сезоне 2000/01 провел 13 матчей, забив 1 гол. В 2001 году подписал первый профессиональный контракт и сумел закрепиться в основе «Бастии». В сезоне 2001/02 провел 24 матча, забив 4 гола. 

По итогам сезона 2002/03 «Бастия» в третий раз в своей истории получила право выступать в Еврокубках, а Эссьен пошел на повышение, подписав соглашение с французским гегемоном – лионским «Олимпиком». В составе этой команды дважды становился чемпионом и дважды выигрывал Суперкубок Франции. В составе «львов» начал играть на позиции опорного полузащитника, несколько раз становился капитаном команды, а также забил пару важных голов, как, к примеру, в финале Суперкубка Франции 2004. Летом 2005 года Эссьен пополнил ряды «Челси» за рекордную сумму в 7.8 миллионов фунтов, став самым дорогим футболистом Африки и вот уже в течение 10 лет удерживая данную планку.

Карьера в Лондоне

Дебютировал в основе «аристократов» 21 августа 2005 года в матче против «Арсенала». Сумел сходу закрепиться в опорной зоне команды Жозе Моуриньо, став ее важной частью на много сезонов вперед. Уже по итогам дебютного сезона имел в своем активе  31 сыгранный матч, 29 из которых провел без замен. Забил два гола, включая победный мяч в рамках лондонского дерби против «Тоттенхэма». В сезоне 2006/07 был признан лучшим игроком «синих». Для этого Эссьену понадобилось провести без замен 36 из 38 матчей Премьер-Лиги и забить 2 гола. В рамках Лиги Чемпионов «синие» дошли до полуфинала, где уступили «Ливерпулю». Оба гола Эссьена в чемпионате пришлись в ворота «Арсенала» – основного конкурента в борьбе за чемпионский титул.

После ухода Моуриньо последовал временный спад. Сезон 2008/09 практически полностью пропустил  из-за тяжелой травмы колена. Впрочем, постепенно Майкл вернулся на пик своей формы и уже в сезоне 2010/11 провел 33 матча, забив пять голов. Чуть раннее руководство «синих» продлило соглашение с игроком до 2015 года. К этому моменту Эссьен провел в рамках Премьер-Лиги более 200 матчей. Получая 90 тысяч фунтов в неделю, являлся одним из самых высокооплачиваемых футболистов из Африки.

В сезоне 2012/13 Эссьен был отдан в аренду в «Реал Мадрид». По признанию ганского футболиста, он сам хотел перейти в ряды «сливочных», так как всегда мечтал выступать в этой команде. К тому же в новой команде плеймейкер сумел воссоединиться с Моуриньо, с которым добился наибольших успехов в английском чемпионате. В «Реале» африканец играл немного, заменяя в отдельных матчах Тони Крооса или Сами Хедиру. Впрочем, 20 матчей за сезон в «королевском клубе» вряд ли можно считать пенсией. Большинство матчей Эссьен проводил от свистка до свистка и даже сумел попасть в символическую сборную последнего тура, забив гол в ворота «Осасуны» и дважды ассистировав.

Летом 2013 вернулся вместе с Моуриньо в расположение «Челси», однако руководство клуба не решилось продлевать контракт со своим ветераном. 11 января Эссьен вышел на 90-ой минуте поединка против «Халл Сити». Этот матч стал для него прощальным в футболке «Челси». Через 4 дня футболист официально пополнил ряды «Милана», где начал играть под руководством Кларенса Зеедорфа, с которым когда-то сражался на футбольных полях. Майкл согласился на тройное понижение зарплаты, подписав с «россонери» контракт до 2015 года. До конца сезона 31-летний полузащитник провел 7 неполных матчей, дебютировав в февральском поединке против «Наполи» (1-3). Следующий сезон начал уверенней, уже к ноябрю сыграв в десяти матчах.

Международная карьера Майкла Эссьена

Представитель золотого поколения сборной Ганы. Еще в юношеской команде играл с такими футболистами, как Асамоа Квадво, Гьян, Аддо и др. С этими ребятами Майкл выиграл юношеский чемпионат мира в 1997 году. В 2002 году дебютировал в основной сборной Ганы, сыграв за 12 лет в 72 матчах. Эссьен пропустил чемпионаты мира 2006 и 2010 из-за травм, поэтому мировое первенство в Бразилии стало для него первым в карьере. Здесь опорник провел 20 минут поединка против США и больше на поле выходил.

Гораздо успешней проявил себя на Кубках Африканских Наций 2008 и 2010. На первом из них, проходившем в Гане, дошел с командой до полуфинала и завоевал в итоге бронзовую медаль. Эссьен вместе с Салли Мунтари стали единственными представителями команды-хозяйки турнира, попавшие в символическую сборную. На Кубке Наций 2010 отлично провел первые два матча, но затем случился рецидив травмы колена, из-за которого он выбыл на полгода. С 2013 года является капитаном сборной Ганы, не раз делал пожертвования в развитие ганского футбола.

Достижения Майкла Эссьена

«Лион»

• Чемпион Франции 2004, 2005
• Обладатель Суперкубка Франции 2003, 2004

«Челси»

• Чемпион Англии 2006, 2010
• Обладатель Кубка Англии 2007, 2009, 2010, 2012
• Обладатель Кубка Футбольной Лиги 2007
• Обладатель Суперкубка Англии 2009
• Победитель Лиги Чемпионов УЕФА 2012

Сборная Ганы U-17

• Чемпион Мира 1997

Сборная Ганы

• Серебряный призер КАН-2010
• Бронзовый призер КАН-2008

Индивидуальные награды Эссьена

• Член символической сборной чемпионата Франции 2003, 2005
• Игрок года во Франции 2005
• Футболист года в Африке по версии BBC 2006
• Лучший игрок Челси в сезоне 2006/07
• Автор лучшего гола в «Челси» 2007, 2009
• Футболист года в Гане 2008
• Член символической сборной КАН 2008