Профсоюз футболистов (PFA) усиливает свои усилия по запрету использования "отрядов по обезвреживанию бомб" — практики, при которой игроки исключаются от тренировок основной команды. В последние трансферные окна исключение отдельных игроков из тренировок первой команды стало все более распространенным, и один из старших источников в PFA назвал эту практику "неприемлемой".
Несколько клубов применяли эту стратегию, но "Челси" оказался под особым вниманием этим летом после того, как команда исключила ряд игроков, включая 13 футболистов, среди которых звездные имена, такие как Рахим Стерлинг, Бен Чилвелл и Ромелу Лукаку. В эту группу также входят Тревох Чалоба, Армандо Броя, Кепа Аррисабалага, Дэвид Фофана, Анджело, Лукас Бергстром, Дейвид Вашингтон, Тино Анджорин, Алекс Матос и Харви Вейл.
По данным Daily Mail, PFA ведет переговоры с Премьер-Лигой и ФИФА, чтобы решить и устранить эту спорную тактику. Сообщается, что профсоюз также связался с игроками "Челси" и других клубов, чтобы предложить поддержку и советы тем, кто пострадал от подобных исключений. Профсоюз уже несколько лет борется с этой проблемой, считая, что она не должна продолжаться. Неопределенность в руководстве Премьер-Лиги усложнила ситуацию. Документ, который описывает обязанности игроков, утверждает, что футболисты должны "посещать любое разумное место для участия в тренировках и подготовке к матчам". Однако отсутствие конкретики о том, при каких условиях игроки могут быть исключены из тренировки первой команды, позволило клубам использовать эту неопределенность.
ФИФА, международная федерация футбола, также вовлечена в дело, поскольку Премьер-Лига рассматривает это как область своей юрисдикции. ФИФА ранее обновила свои правила по "статусу и трансферам игроков", чтобы справиться с "абьюзивным поведением" клубов. Однако в PFA выражают разочарование тем, что, несмотря на эти обновления, практика "отрядов по разминированию" продолжает быть широко распространенной. "Челси", со своей стороны, утверждает, что они справились с ситуацией должным образом. Вместо того чтобы отправлять исключенных игроков тренироваться с молодежными командами, клуб создал отдельную тренировочную группу под руководством тренера по технике по аренде Карло Кудичини. Клуб считает, что этот подход позволяет игрокам сосредоточиться на поиске переходов из "Челси", избегая ложных ожиданий о возвращении в первую команду под руководством Марески.
Ясно, что усилия PFA по искоренению "отрядов по разминированию" набирают обороты. Независимо от того, будет ли это достигнуто через изменения в руководстве Премьер-Лиги или более строгого соблюдения правил ФИФА, профсоюз решительно настроен добиться того, чтобы такие практики больше не допускались. Результаты этих усилий могут оказать значительное влияние на обращение с игроками и их права в профессиональном футболе.